近期《科学》杂志撰文称，科学家在实验室环境下，成功地将未成熟的人类卵母细胞培养至成熟的卵子。在人体内，卵子的成熟过程平均需要五个月时间，而在实验室环境下，这个过程被缩短至了仅需要22天。尽管这一研究成果尚处于早期研究阶段，但已初步具备了作为一种新的生殖治疗方案的潜力，未来有希望为不孕不育人群带来福音。
这一研究由爱丁堡大学的生殖学家Evelyn Telfer牵头，她与团队在2008年成功地将未发育卵泡培养至半成熟阶段。女性在青春期后，其卵巢中的这些未发育卵泡中包裹着未成熟的卵母细胞，在每次月经周期间，这些未发育卵泡就会逐渐生长，直至释放出成熟的卵子。
2015年，来自西北大学的一组研究者成功地从半成熟阶段的卵泡培养出成熟的卵子。他们从卵巢组织中提取出卵泡并将其置于混合的营养物质中，随后从这些卵泡中取出未成熟的卵子，在一种添加了蛋白质的特殊的膜上将这些卵子培养至成熟。最终有九颗卵子成功受精并开始正常分裂。
这一研究成果，首先对于正在接受癌症治疗的女性以及罹患各种不孕不育症的女性而言有着重大意义。但是，正如《分子人类生殖学》今年一月在其网站上发布的文章所言，该项研究中并没有涉及到基因检测环节，同时其他一些问题也让该项研究的前景充满不确定性。
美国妇产科学会成员布莱德福德·科尔博医生的观点认为，在继续推进研发新的不孕不育治疗方案的同时，来自其他研究者的不同观点也需要引起关注和重视。例如：在这项卵子培养技术能够被实际运用于治疗之前，我们还需要开发新的研究方法和检测机制，以便检测卵子的活力和质量，例如通过测定细胞内负责提供能量的线粒体来进行分析。
同时，通过特定手段积极地对生育力进行保存也一样重要。科尔博医生表示：“冷冻卵子和冷冻卵巢组织都是行之有效的保存生育力的手段。”
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